Čaikovskis. Baleto gulbių ežeras
Keturiuose veiksmuose. V. Begičevo ir V. Geltserio libretas.
Personažai:
- Odeta, gulbių karalienė (geroji fėja)
- Odilė, piktojo genijaus dukra, kuri atrodo kaip Odeta
- Turinti princesę
- Princas Siegfriedas, jos sūnus
- Benno von Sommersternas, princo draugas
- Volfgangas, princo auklėtojas
- Riteris Rothbartas, piktasis genijus, persirengęs svečiu
- Baronas fon Steinas
- Baronienė, jo žmona
- Baronas fon Švarcfelsas
- Baronienė, jo žmona
- Ceremonijų meistras
- šauklys
- Skorokhodas
- Princo draugai, rūmų ponai, ponios ir puslapiai princesės palydoje, lakėjai, naujakuriai, kaimiečiai, tarnai, gulbės ir gulbės
Veiksmas vyksta pasakų žemėje pasakų laikais.
Kūrybos istorija
1875 metais imperatoriškųjų teatrų direkcija į Čaikovskią kreipėsi neįprastu įsakymu. Jo paprašė parašyti baletą „Gulbių ežeras“. Tokia tvarka buvo neįprasta, nes anksčiau „rimti“ baleto muzikos kūrėjai nerašė. Vienintelės išimtys buvo šio žanro Adanos ir Delibeso kūriniai. Prieš daugelio lūkesčius, Čaikovskis priėmė užsakymą. V. Begičevo (1838-1891) ir V. Geltserio (1840-1908) jam pasiūlytas scenarijus buvo paremtas tarp skirtingų tautų aptinkamų pasakų apie gulbėmis paverstas kerėtas mergaites motyvais. Įdomu tai, kad prieš ketverius metus, 1871 m., kompozitorius parašė vieno veiksmo baletą vaikams „Gulbių ežeras“, todėl jam galėjo kilti mintis panaudoti būtent šį siužetą didžiajame balete. Viską nugalinčios meilės, triumfuojančios net prieš mirtį, tema jam buvo artima: tuo metu jo kūrybos portfelyje jau buvo atsiradusi simfoninė uvertiūra-fantazija „Romeo ir Džuljeta“, o kitais metais, paminėjus „Gulbių ežerą“ (taip baletas vadintas galutiniame variante), bet dar prieš jo pabaigą buvo sukurta Francesca da Rimini.
Kompozitorius į užsakymą žiūrėjo labai atsakingai. Anot amžininkų prisiminimų, „prieš rašydamas baletą jis ilgai ieškojo, su kuo galėtų susisiekti, kad gautų tikslius duomenis apie šokiui reikalingą muziką. Jis net paklausė... ką daryti su šokiais, koks jų ilgis, balas ir pan. Čaikovskis atidžiai studijavo įvairias baleto partitūras, kad suprastų „tokia kompozicija“. Tik tada jis pradėjo rašyti. 1875 metų vasaros pabaigoje buvo parašyti pirmieji du aktai, žiemos pradžioje – du paskutiniai. Kitų metų pavasarį kompozitorius surežisavo tai, ką parašė, ir baigė kūrinį pagal partitūrą. Rudenį teatras jau dirbo prie baleto pastatymo. Ją pradėjo vykdyti V. Reisingeris (1827-1892), 1873 metais pakviestas į Maskvą į Maskvos Didžiojo teatro baletmeisterio pareigas. Deja, jis pasirodė esąs nesvarbus režisierius. Jo baletai 1873–1875 m. visada žlugo, o kai 1877 m. Didžiojo teatro scenoje pasirodė dar vienas jo spektaklis - „Gulbių ežero“ premjera įvyko vasario 20 d. (pagal naują stilių, kovo 4 d.), šis įvykis liko nepastebėtas. Tiesą sakant, baletomanų požiūriu, tai nebuvo įvykis: pasirodymas buvo nesėkmingas ir po aštuonerių metų paliko sceną.
Tikrasis pirmojo Čaikovskio baleto gimimas įvyko daugiau nei po dvidešimties metų, po kompozitoriaus mirties. Imperatoriškųjų teatrų direkcija „Gulbių ežerą“ ketino statyti 1893–1894 m. sezone. Direktūros žinioje buvo du puikūs choreografai – gerbiamasis Marius Petipa (1818-1910), Sankt Peterburge dirbantis nuo 1847 m. (debiutavo kaip šokėjas ir choreografas vienu metu ir sukūrė visą epochą rusų baletui), ir Levas Ivanovas (1834-1901 m. baleto asistentas, daugiausia mažosios scenos asistentas ir asistentas). Mariinskio, Kamennoostrovskio ir Krasnoselskio teatrų s. Ivanovas pasižymėjo nuostabiu muzikalumu ir puikia atmintimi. Jis buvo tikras grynuolis, kai kurie tyrinėtojai jį vadina „rusiško baleto siela“. Petipos mokinys Ivanovas savo mokytojo darbui suteikė dar daugiau gilumo ir grynai rusiško charakterio. Tačiau savo choreografines kompozicijas jis galėjo kurti tik pagal gražią muziką. Jo geriausi pasiekimai, be „Gulbių ežero“ scenų, yra „Polovcų šokiai“ „Prince Igor“ ir „Vengrijos rapsodija“ pagal Liszto muziką.
Scenarijų naujam baleto pastatymui sukūrė pats Petipa. 1893 m. pavasarį prasidėjo jo bendras darbas su Čaikovskiu, kurį nutraukė ankstyva kompozitoriaus mirtis. Sukratytas ir Čaikovskio mirties, ir asmeninių netekčių, Petipa susirgo. 1894 m. vasario 17 d. vykusiame Čaikovskio atminimui skirtame vakare, be kitų numerių, buvo suvaidinta Ivanovo pastatyta 2-oji „Gulbių ežero“ scena.
Šiuo pastatymu Ivanovas atvertė naują puslapį Rusijos choreografijos istorijoje ir išgarsėjo kaip puikus menininkas. Iki šiol kai kurios trupės jį stato kaip atskirą savarankišką kūrinį. „... Levo Ivanovo atradimai Gulbių ežere – puikus proveržis į XX amžių“, – rašo V. Krasovskaja. Labai vertindamas Ivanovo choreografinius atradimus, Petipa jam patikėjo gulbės scenas. Be to, Ivanovas statė Čardą ir Venecijos šokį pagal neapoliečio muziką (vėliau išleistas). Pasveikęs Petipa kūrinį baigė su jam būdingais įgūdžiais. Deja, kai kurių kompozitoriaus operų brolio ir libretisto Modesto Čaikovskio pasiūlytas naujas siužeto posūkis – laiminga pabaiga, o ne tragiška pabaiga, lėmė santykinę finalo nesėkmę.
1895 metų sausio 15 dieną Sankt Peterburgo Mariinsky teatre įvyko premjera, kuri Gulbių ežerui suteikė ilgą gyvenimą. Visą XX amžių baletas buvo vaidinamas daugelyje scenų įvairiomis versijomis. Jo choreografija perėmė A. Gorskio (1871-1924), A. Vaganovos (1879-1951), K. Sergejevo (1910-1992), F. Lopuchovo (1886-1973) idėjas.
Sklypas
(originali versija)
Suverenios princesės pilies parke draugai laukia princo Siegfriedo. Prasideda jo pilnametystės šventė. Skambant fanfarų garsams, pasirodo princesė ir primena Zigfridui, kad rytoj baliuje jis turės išsirinkti nuotaką. Zygfrydas nuliūdęs: jis nenori prisirišti, kol širdis laisva. Sutemus matyti, kaip skraido gulbių pulkas. Princas ir jo draugai nusprendžia dieną užbaigti medžiokle.
Ežere plaukioja gulbės. Medžiotojai su Zygfrydu ir Benno išlipa į krantą prie koplyčios griuvėsių. Jie mato gulbes, kurių viena turi auksinę karūną ant galvos. Medžiotojai šaudo, bet gulbės nuplaukia nepažeistos ir stebuklingoje šviesoje virsta gražiomis merginomis. Gulbių karalienės Odetės grožio pakerėtas Zigfrydas klausosi jos liūdnos istorijos apie tai, kaip piktasis genijus juos užbūrė. Tik naktį jie įgauna tikrąjį pavidalą, o su saulėtekiu vėl tampa paukščiais. Raganavimas praras savo galią, jei jaunas vyras, dar niekam neprisiekęs meilės, ją pamils ir liks jai ištikimas. Pirmaisiais aušros spinduliais merginos dingsta griuvėsiuose, o dabar ežere plaukioja gulbės, o už jų skrenda didžiulė pelėda – jų piktasis genijus.
Kamuolys pilyje. Princas ir princesė sveikina svečius. Zygfrydas kupinas minčių apie gulbių karalienę, nė viena iš dalyvaujančių merginų jo širdies nepaliečia. Trimitai skamba du kartus, pranešdami apie naujų svečių atvykimą. Bet dabar trimitai skambėjo trečią kartą; tai buvo riteris Rotbartas, kuris atvyko su savo dukra Odile, nepaprastai panašia į Odetę. Princas, įsitikinęs, kad Odilė yra paslaptingoji gulbių karalienė, džiaugsmingai veržiasi link jos. Princesė, pamačiusi princo susižavėjimą gražiąja viešnia, paskelbia ją Zygfrido nuotaka ir susikimba jų rankomis. Viename iš pobūvių salės langų pasirodo gulbė-Odetė. Ją pamatęs princas supranta baisią apgaulę, tačiau atsitiko nepataisoma. Išsigandęs princas nubėga prie ežero.
Ežero pakrantė. Gulbių mergaitės laukia karalienės. Odeta bėga iš nevilties dėl princo išdavystės. Ji bando mesti į ežero vandenis, guosti bando draugai. Pasirodo princas. Jis prisiekia matęs Odetą Odilėje ir tik dėl to ištarė lemtingus žodžius. Jis yra pasirengęs mirti su ja. Tai girdi piktasis genijus pelėdos pavidalu. Jauno vyro mirtis vardan meilės Odetai atneš jam mirtį! Odeta nubėga prie ežero. Piktasis genijus bando ją paversti gulbe, kad nenuskęstų, tačiau Zigfrydas su juo kovoja, o paskui puola mylimąją į vandenį. Pelėda krenta negyva.
Muzika
„Gulbių ežere“ Čaikovskis vis dar lieka pagal tam tikrus dėsnius iki tol susiformavusių baleto muzikos žanrų ir formų rėmuose, nors užpildo juos nauju turiniu. Jo muzika baletą paverčia „iš vidaus“: tradiciniai valsai tampa poetiniais eilėraščiais, turinčiais didelę meninę reikšmę; adagios – didžiausios jausmų koncentracijos akimirka, jos prisotintos gražių melodijų; visas Gulbių ežero muzikinis audinys gyvena ir vystosi simfoniškai ir netampa, kaip daugumoje šiuolaikinių baletų, tiesiog vieno ar kito šokio akompanimentu. Centre – Odetės atvaizdas, kuriam būdinga virpančia, audringa tema. Nuoširdūs su ja susiję dainų tekstai apima visą kūrinį, persmelkdami jį gražiomis melodijomis. Būdingi šokiai, kaip ir vaizdingi epizodai, balete užima palyginti nedidelę vietą.
L. Mikheeva
Nuotraukoje: „Gulbių ežeras“ Mariinsky teatre
„Gulbių ežerą“ jaunasis Čaikovskis kūrė vienu aktyviausių savo kūrybos periodų. Jau buvo sukurtos trys simfonijos ir dabar žinomas koncertas fortepijonui ir orkestrui (1875), kiek vėliau – ketvirtoji simfonija (1878) ir opera „Eugenijus Oneginas“ (1881). Tokio lygio kompozitoriaus patrauklumas baleto muzikos kūrimui tais laikais nebuvo įprastas. Imperatoriškuose teatruose tokio pobūdžio kūrybai buvo nuolatiniai kompozitoriai - Cezaris Pugni, Ludwigas Minkus ir vėliau Riccardo Drigo. Čaikovskis nekėlė sau baleto „revoliucijos“ uždavinio. Su jam būdingu kuklumu jis skrupulingai studijavo baleto partitūras, stengdamasis, nepažeisdamas nusistovėjusių baleto pasirodymų formų ir tradicijų, iš vidaus prisotinti jų muzikinį pagrindą dideliu turiniu.
Dabar visuotinai pripažįstama, kad būtent Gulbių ežeras atvėrė precedento neturinčius muzikinius horizontus rusų baletui, kurį vėliau sukūrė pats Čaikovskis ir jo pasekėjai šioje srityje. Tačiau teisus ir Borisas Asafjevas: „Palyginti su prabangiu „Miegančiosios gražuolės“ baroku ir meistrišku „Spragtuko“ simfoniniu veiksmu, „Gulbių ežeras“ yra nuoširdžių „dainų be žodžių“ albumas. Jis melodingesnis ir paprastesnis nei kiti baletai. Vargu ar galima iš „pirmagimių“ reikalauti muzikinės dramaturgijos tobulumo. Iki šiol „Gulbių ežero“ pastatymai nerado idealaus atitikmens tarp kompozitoriaus muzikinių idėjų ir sceninio veiksmo.
Muzika buvo sukurta nuo 1875 m. gegužės iki 1876 m. balandžio Maskvos Didžiojo teatro užsakymu. Baletas sukurtas pagal pasakų siužetą „iš riterystės laikų“. Apie jo literatūrinius šaltinius yra daug nuomonių: jie vadina Heine, vokiečių pasakotoją Museus, rusų pasakas apie gulbę ir net Puškiną, tačiau pati istorija yra visiškai nepriklausoma. Idėja veikiausiai priklauso kompozitoriui, tačiau libreto autoriai – Maskvos teatro inspektorius Vladimiras Begičevas ir baleto šokėjas Vasilijus Geltseris. Spektaklio premjera įvyko 1877 metų vasario 20 dieną. Jo, deja, labai nesėkmingas choreografas buvo Vaclavas Reisingeris. Deja, šio pastatymo nesėkmė ilgam metė šešėlį ant paties baleto. Kai beveik iš karto po Čaikovskio mirties, 1893 m., iškilo klausimas apie „Gulbių ežero“ pastatymą Mariinskio teatre, atsakingiausias derinimas iki visaverčio sceninio realizavimo turėjo būti atliktas be autoriaus.
Siužetinio pagrindo modifikacijose dalyvavo kompozitoriaus brolis Modestas Čaikovskis (Pikų karalienės ir Jolantos libretistas), Imperatoriškųjų teatrų režisierius Ivanas Vsevoložskis ir Marius Petipa. Pastarojo nurodymu Čaikovskio muzikos besižavintis dirigentas Drigo gerokai pakoregavo baleto partitūrą. Taigi pirmieji du veiksmai tapo dviem pradinio veiksmo scenomis. Princo ir valstietės duetas iš pirmojo paveikslo dabar tapo garsiuoju Odilės ir Princo pas de deux, pakeičiančiu sekstetą su pagrindinių veikėjų dalyvavimu baliuje. Audros scena, kuri pagal kompozitoriaus ketinimą užbaigė baletą, buvo pašalinta iš baigiamojo veiksmo. Negana to, Drigo orkestravo ir į baletą įdėjo tris P. Čaikovskio fortepijoninius kūrinius: „Mix“ tapo „Odilės“ variacija pas de deux, „Sparkle“ ir „Šiek tiek Šopeno“ pateko į trečiąjį veiksmą.
Būtent ant šios modifikuotos partitūros buvo sukurtas garsusis 1895 m. pastatymas, suteikęs baletui nemirtingumo. Petipa, be bendros spektaklio režisūros, sukūrė pirmojo paveikslo choreografiją ir daugybę šokių baliuje. Levui Ivanovui tenka garbė baliuje kurti gulbių paveikslus ir kai kuriuos šokius. Pagrindinę Odetės-Odilės dalį šoko italų balerina Pierina Legnani, o Zigfrido vaidmenį atliko Pavelas Gerdtas. Garsiam menininkui buvo 51-eri, o choreografams teko eiti į kompromisus: lyriškame baltame adagio Odetė šoko ne su princu, o su jo draugu Benno, o Zigfridas tik mimiko netoliese. Pas de deux vyrų variantas buvo apkarpytas.
Tuometiniai baletomanai ne iš karto įvertino premjeros nuopelnus. Tačiau publika, anksčiau pamėgusi „Miegančiąją gražuolę“, „Pikų damelę“ ir „Spragtuką“, šiltai sutiko naująjį Čaikovskio baletą, kuriame nuoširdus muzikos lyriškumas sėkmingai derinamas su nuoširdžia Levo Ivanovo gulbių scenų choreografija, o šventiniuose paveiksluose – tokie šedevrai kaip pas Mariux ir pas de trouspa. Būtent ši produkcija pamažu (ir su neišvengiamais pokyčiais) užkariavo visą pasaulį.
Rusijoje pirmieji pokyčiai prasidėjo po 6 metų. Pirmasis „redaktorius“ buvo Aleksandras Gorskis – vienas iš Benno vaidmens atlikėjų Sankt Peterburge. Juokingas pasirodė pirmoje nuotraukoje, bet Benno dingo antroje. Gorskio baliuje sukurtas ispaniškas šokis dabar skamba visur. Ivanovo-Petipos „Gulbių ežeras“ buvo pastatytas Mariinsky teatre su nedideliais pataisymais iki 1933 m.
Skirtingais metais balete spindėjo Matilda Kšesinskaja, Tamara Karsavina, Olga Spesivtseva. 1927 metais jauna Marina Semjonova visus nustebino išdidžia Odete ir demoniškai valdinga Odile.
Idėja ryžtingai permąstyti klasikinį baletą priklausė Agripinai Vaganovai ir jos bendraautoriams: muzikologui Borisui Asafjevui, režisieriui Sergejui Radlovui ir dailininkui Vladimirui Dmitrijevui. Vietoj „fantastiško baleto“ žiūrovams pasirodė romantiškas romanas. Veiksmas buvo perkeltas į XIX amžiaus pradžią, Princas tapo grafu, susižavėjusiu senovės legendomis, Rothbardtas – savo kaimynu hercogu, norinčiu vesti dukrą. Gulbė tik grafo sapnuose pasirodė mergaitės pavidalu. Kunigaikščio nušautas paukštis žuvo grafo rankose, kuris iš sielvarto susibaidė durklu. Atnaujintame Gulbių ežere dvi herojes šoko ne viena, kaip anksčiau, o dvi balerinos: Gulbė – Galina Ulanova, Odilė – Olga Jordan. Smalsus baleto atpasakojimas truko mažiau nei dešimt metų, tačiau iš jo liko virpančia choreografine scena „Paukštis ir medžiotojas“, kuri antrojo paveikslo pradžioje pakeitė nesuprantamą Odetės pasakojimą apie jos likimą.
1937 m. Maskvos Didžiajame teatre Asafas Meserepas atnaujino ir „Gulbių ežerą“. Būtent tada tragišką herojų mirtį, tokią svarbią Čaikovskio planui, pakeitė tiesmuka „laiminga pabaiga“. Atrodo, kad šios pataisos, kuri tapo privaloma sovietinio laikotarpio pastatymams, data nėra atsitiktinė. Nuo 1945 m. ir Leningrade princas pradėjo nugalėti piktadarį Rothbardtą rankinėje kovoje. Teisingumas reikalauja pažymėti, kad choreografui Fiodorui Lopuchovui priklauso ne tik ši naujovė. Visą baliaus vaizdą jis interpretavo kaip išplėstą raganavimą – šokėjai ir svečiai pasirodė Rothbardto nurodymu.
Daugiau nei pusę amžiaus Mariinskio teatro scenoje buvo saugoma Konstatino Sergejevo (1950) sceninė ir choreografinė „Gulbių ežero“ versija. Ir nors iš 1895-ųjų choreografijos liko nedaug (antras paveikslas, papildytas didelių gulbių šokiu, mazurka, vengrų, taip pat iš dalies pas de deux baliaus scenoje), ji pati tapo „klasika“ per daugiau nei pusę amžiaus, teatro gastrolių dėka ja žavėjosi žiūrovai iš visų žemynų. Jame buvo sukaupta dešimčių puikių pagrindinių vaidmenų atlikėjų šokių ir meninių įgūdžių: nuo Natalijos Dudinskajos iki Ulianos Lopatkinos, nuo Konstantino Sergejevo iki Farukho Ruzimatovo.
XX amžiaus antroje pusėje Maskvoje buvo pastatyti du „Gulbių ežero“ scenos istoriją praturtinę pastatymai. Spektakliai, kurių stilius ir intencija buvo beveik diametraliai, turėjo vieną bendrą bruožą – deklaratyvų grįžimą prie pirminės Čaikovskio partitūros (nors ir ne iki galo) ir atitinkamą 1895 m. pastatymo atmetimą: buvo išsaugotas tik antrasis Ivanovo paveikslas, ir net tada su Gorskio pataisomis.
Vladimiras Burmeisteris savo versiją atliko Stanislavskio ir Nemirovičiaus-Dančenkos muzikinio teatro scenoje (1953). Baleto įžangai buvo sukurta scena, paaiškinanti, kaip ir kodėl Rothbardtas pavertė Odetę ir jos draugus gulbėmis. Antrajame veiksme, plėtodamas Lopuchovo idėją, choreografas charakteringų šokių siuitą interpretavo kaip Princo pagundų seriją, kurių kiekvienas parodė kitą klastingosios Odilės ir jos pasaulio veidą. Paskutiniame veiksme siautėjančių elementų šokio scena buvo įspūdinga, deranti su veikėjų jausmų apogėjų. Finale triumfavo meilė, o gulbės kone prieš žiūrovo akis virto merginomis.
Jurijaus Grigorovičiaus „Gulbių ežeras“ (Didysis teatras, 1969 m.) – filosofinė poema apie amžiną gėrio ir apgaulės bei blogio kovą, kuri pirmiausia vyksta žmogaus viduje. Pagrindinis dalykas šiame spektaklyje yra princo, o ne Odetės likimas. Piktasis genijus pasirodo kaip juodasis herojaus atitikmuo, abi dalys yra choreografiškai praturtintos. Toks asmenybės dualizmas yra giminingas negailestingo likimo, persekiojančio žmogų Čaikovskio simfoninėse kompozicijose, muzikinėms temoms. Iš esmės Grigorovičiaus spektaklis nesusijęs su 1895 metų klasikinio spektaklio koncepcija, nors, kaip jau minėta, pasitelkiama antrosios scenos choreografija.
Naujoviškas ir talentingas „Gulbių ežero“ sprendimas sukėlė nemenką diskusiją. Kiekviename antrojo veiksmo „tautiniame“ šokiuose nuotakų šokio dalyvis yra solistas. Ar buvo verta dėl šios technikos šiuos šokius spręsti klasikiniu šokiu, o ne tradiciškai, suteikiant vietos charakteringam šokiui? Juk būdingo šokio, nuspalvinančio klasikinį šokį, buvimas spektaklyje yra vienas iš Petipos epochos baleto bruožų. Kitas ginčytinas klausimas – spektaklio pabaiga. Asmeninės herojaus atsakomybės už savo veiksmus problema neišvengiamai lėmė neišvengiamą herojų mirtį. Tačiau šią mizansceną po generalinės repeticijos kategoriškai uždraudė tuometė SSRS kultūros ministrė Jekaterina Furtseva asmeniškai. Posovietiniais laikais choreografas atnaujino savo pastatymą Didžiojo teatro scenoje, finalą pastatydamas nauju būdu: miršta tik Odetė.
Pirmą kartą už Rusijos ribų baletą 1911 m. spalio 30 d. Londone parodė Rusijos Sergejaus Diagilevo trupė. Pagal jo nurodymus baletą Michailas Fokinas sumažino iki dviejų veiksmų. Scena prie ežero buvo pirmasis veiksmas, antrasis vyko rūmuose. Buvo panaudotos Konstantino Korovino ir Aleksandro Golovino dekoracijos ir kostiumai, kuriuos Diagilevui paskolino Maskvos Didysis teatras.
Garsiosios Matildos Kšesinskajos pasirodymas pagrindinėje moteriškoje dalyje sukėlė didžiausią žiūrovų susidomėjimą. Poetiškas baltas adagio su Vaslavu Nijinskiu ir virtuoziškas balerinos technikos spindesys fouette sulaukė didžiulio pasisekimo. Kiek vėliau garsusis Maskvos šokėjas Michailas Mordkinas savo trupės „Visos Rusijos žvaigždės“ turo metu pirmą kartą JAV parodė „Gulbių ežerą“ Vašingtone.
Londono Vic Wells baletas (1934) tapo pirmąja užsienio trupe, nusprendusia visiškai realizuoti rusų šedevrą. Pastatymą, tapusį vienu iš pasaulio baleto etalonų, pastatė Nikolajus Sergejevas. Jis stengėsi kuo kruopščiau atkurti Petipos ir Ivanovo spektaklį 1895 m. Garbė „įvesti“ į prancūzų baletą „Gulbių ežerą“ priklauso kitam garsiam emigrantui Serge'ui Lifarui (1936, „Grand Opera“). Pasikvietęs į pagalbą buvusias Peterburgo balerinas, jis baletą papildė savo kompozicijomis. 1960 m. šis teatras pakvietė Burmeisterį perkelti jo Maskvos spektaklį į Paryžiaus sceną.
„Gulbių ežeras“ šiandien vyksta visame pasaulyje. Daugumoje kūrinių vienaip ar kitaip išlaikoma Ivanovo ir Petipos choreografija. Tačiau yra originalių Johno Neumeierio, Matthew Borno, Matso Eko pasirodymų, kuriuose panaudota tik Čaikovskio partitūra.
A. Degenas, I. Stupnikovas
Kreipdamasis į pasakas, Čaikovskis į jas investavo gilų ir reikšmingą gyvenimo turinį. Paprasta ir nepretenzinga vokiška pasaka apie gulbių mergaitę, kuri yra „Gulbių ežero“ pagrindas (Libreto šaltinis, anot Yu. O. Slonimskio, buvo XVIII a. vokiečių rašytojo I. K. A. Museus pasaka „Gulbių tvenkinys“, kuri yra aštuonių tomų rinkinio „Vokiečių liaudies pasakos“ dalis. Ištrauka iš „Museuseus“ kolekcijos buvo išleista rusų kalba, pavadinimu „Stebuklingai, pasakojimai“ keliuose veikėjuose. scenarijus.), jis buvo paverstas jaudinančia lyriška tikros meilės, triumfuojančios prieš blogį ir apgaulę, eilėraščiu. Sukurtas laimingu kompozitoriaus kūrybinės jaunystės metu, prieš pat Eugenijus Oneginas, Francesca da Rimini ir Ketvirtoji simfonija, šis baletas turi to lyrinio įkvėpimo betarpiškumo, žyminčio geriausius šio laikotarpio kūrinius, antspaudą. „Gulbių ežero“ muzikos melodinis sodrumas ir išraiškingumas, derinamas su simfoninės raidos platumu ir intensyvumu, išlygina scenarijaus plano trūkumus, sužavi žiūrovą ir klausytoją nenugalima savo poetinio žavesio galia.
Balete rodomi du pasauliai – tikras ir fantastinis, tarp kurių vis dėlto nėra neįveikiamos ribos. Gulbių karalienė Odeta, užburta piktojo burtininko, merdi nelaisvėje ir trokšta žmogiškos šilumos bei meilės, tačiau tik naktį jai leidžiama įgauti savo tikrąją jaunos gražuolės išvaizdą. Kartą ją pamatęs princas Zygfrydas ją įsimyli, bet nevalingai sulaužo ištikimybės priesaiką, ir Odeta turi mirti, o Zygfrydas metasi į siautėjančių vandenų bedugnę, kad mirtų kartu su ja.
Toks yra paprastas ir gana banalus pasakos siužetas, kurio pagrindu Čaikovskiui pavyko sukurti kūrinį su detaliu, intensyviai plėtojamu veiksmu, vientisu ir išbaigtu savo dramatiška kompozicija. Švelni elegiška Odetės niūrumo tema persimeta per visą partitūrą, didžiąja dalimi išlaikant tembrą (obojus su švelniu šiltu garsu) ir toninį (b-moll) koloritą.
Pirmą kartą ji pasirodo pirmojo veiksmo pabaigoje – linksmos puotos, šokių ir linksmybių paveikslas parke prie Zygfrydo pilies, švenčiant jo pilnametystę su draugais. Odetės, skrendančios su draugais pro linksmybių kompaniją, tema atneša kitokio, traukiančio poetinio pasaulio dvelksmą.
Antrasis veiksmas prie ežero, kur Zygfrydas ateina paskui gulbių pulką, persmelktas gilaus virpančio lyrizmo, kontrastuojančio su ankstesnio ryškumu ir puošnumu. Sujaudintas Odetės pasakojimas apie savo likimą, po kurio seka jos šokių duetas (Pas d'action) su Siegfriedu (Šio šokio numerio Adagio Čaikovskis panaudojo medžiagą iš meilės dueto iš savo sunaikintos operos Ondine. Solo smuikas ir violončelė perteikia moteriško ir vyriško balso skambesį.) yra apsupti grakščių korpuso baleto šokių, kurie suteikia nuostabiai poetišką foną šiems dramatiškiems centriniams epizodams. Visą veiksmą įrėmina du Odetės temos fragmentai, kurie čia yra plačiau išplėtoti ir pasiekia patetišką skambesį orkestro tutti, numato tragišką dviejų jaunų būtybių meilės baigtį.
Trečiame veiksme žiūrovas išvysta nuostabaus baliaus paveikslą princesės, Zygfrydo motinos, kuri surengia sūnui nuotakų peržiūrą, pilyje. Tačiau atrodė, kad virš šio nuostabaus triumfo pakibo grėsmingas šešėlis. Būtent čia piktasis burtininkas Rotbartas vykdo klastingą planą, atvykdamas su dukra, tarsi du lašai, panašūs į gulbių karalienę, pavergusią jauno princo širdį. Kažkas užnuodyto, kažkoks magiškas dopingas juntamas šio veiksmo muzikoje, pradedant nuo svečių išėjimo scenos, pastatytos ant taurių žmonių atvykimą skelbiančių trimito fanfarų kaitos su valso fragmentais. Rotbartas ir Odilė atvyksta paskutiniai, o scena baigiasi dideliu bendru valsu. Tačiau skirtingai nei dviejų ankstesnių veiksmų sklandžiai lyriški valsai, šis dinamiškas, energingai ritmingas valsas persmelktas degančios išraiškos aistros. Po jo seka grupinių šokių ciklas (Pas de six), kurį N. V. Tumanina apibūdina kaip „gundymo sceną“. Atskirose šio ciklo dalyse galima išgirsti jausmingą niūrumą (antrasis variantas su rytietišku koloritu), po to kažką įsakančio ir grėsmingo (ketvirtosios variacijos grėsmingi „trankantys“ ritmai). Ciklas baigiamas greitu „Bacchic“ kodu su aštriais sinkopiniais ritmais. Dar vienas tautinių šokių ciklas veda į finalinę sceną, kur Zigfridas, nesuvokdamas apgaulės, šoka tą patį valsą su Odile ir Rothbartu, triumfuodamas, perduoda jam dukters ranką, tačiau tuo metu lange pasirodo gulbė su karūna ir dramatiškai skambanti Odetės temą ir siaubo pasakojimą perteikia.
Paskutinis, ketvirtas veiksmas nukelia mus atgal į ežero pakrantę. Pasigirsta melancholiška mažųjų gulbių, trokštančių Odetės, šokio melodija, tada ji pati įsiveržia, dramatiškame, susijaudinusiame šokyje pasakodama apie savo nelaimę. Zygfrydo pasirodymas ir jo mirtis kartu su Odete sudaro paskutinės baleto scenos turinį, kuris baigiasi iškilmingu patetišku Odetės temos skambesiu ritmiškai padauginus ir galingu orkestriniu tutti kaip tikros ir ilgalaikės meilės apoteoze.
Aštuntojo dešimtmečio baleto teatrui pasirodė per daug gilus psichologinis turinys, spalvų turtingumas ir simfoninė Čaikovskio muzikos apimtis. „Gulbių ežero“ pastatymas Maskvos Didžiajame teatre 1877 m. buvo pilkas, bespalvis ir niekaip neatitiko partitūros naujumo ir meninės reikšmės. „Kalbant apie muziką, „Gulbių ežeras“ yra geriausias baletas, kurį aš kada nors girdėjau... Kalbant apie šokį, „Gulbių ežeras“ yra bene oficialiausias, nuobodžiausias ir prasčiausias baletas, koks yra Rusijoje“, – po premjeros rašė Laroche. Tik nedaugelis jo amžininkų sugebėjo įvertinti to, ką padarė Čaikovskis, reikšmę, o didžioji dalis jo naujovių liko nesuprastos. Šešis sezonus Didžiojo teatro scenoje išbuvęs Gulbių ežeras buvo pamirštas ir per kompozitoriaus gyvenimą neatsinaujino.